O型密封圈是流體動力係統中使用最多的密封形式。由於O型密封圈具有結構簡單、密封性能良好、摩擦力小、溝槽尺寸小、易製造等優點，廣泛應用於液壓與氣動元件中。O型密封圈的工作機理是把O型密封圈裝在密封溝槽中，通過油(或氣)的壓力使其發生變形，向溝槽一側擠壓，封住被密封的接觸麵，使液流(或氣流)不得通過，這種密封在流體動力係統中密封效果良好。
 
那麽如何選擇合適的O型密封圈，要考慮哪些因素呢?
1.工作介質和工作條件
 在具體選取O型密封圈材料時，首先要考慮與工作介質的相容性。還須綜合考慮其密封處的壓力、溫度、連續工作時間、運行周期等工作條件。若用在旋轉場合，須考慮由於摩擦熱引起的溫升。不同的密封件材料，其物理性能和化學性能都不一樣。
2.密封形式
按負載類型可分為靜密封和動密封；按密封用途可分為孔用密封、軸用密封和旋轉軸密封;按其安裝形式又可分為徑向安裝和軸向安裝。徑向安裝時，對於軸用密封，應使O型密封圈內徑和被密封直徑d2間的偏差盡可能地小；對於孔用密封，應使其內徑等於或略小於溝槽的直徑d1。軸向安裝時，要考慮壓力方向。內部壓力時，O型密封圈外徑應比溝槽外徑d3約大1～2%;外部壓力時，應使O型密封圈內徑比溝漕內徑d4約小1～3%。